Waste Watchers est né d'un appel à projets lancé par amai! Ce programme vise non seulement à informer les citoyens sur l'intelligence artificielle, mais aussi à les impliquer activement dans le développement de nouvelles utilisations de l’IA en Flandre. Les projets de recherche sélectionnés qui combinent l'IA et la science citoyenne bénéficient d'un soutien financier du gouvernement flamand.
VITO (Institution flamande pour la recherche technologique) s’est tournée vers River Cleanup pour lancer un projet de recherche commun, explique Klaas Pauly, chercheur et chef du projet Waste Watchers.
« Nous envisagions de cartographier les déchets sur les rives de l'Escaut à l'aide de l'IA. Mais cette zone est immense. Si vous pouvez déployer un grand nombre de drones, prenant chacun en photo une petite partie des rives, vous pouvez combiner toutes ces images. Ce projet est une occasion unique d'impliquer le grand public et d'utiliser la technologie pour sensibiliser à un problème sociétal majeur. Chez VITO, nous disposons des compétences technologiques nécessaires, mais notre expérience en matière d'implication des citoyens est limitée. Or, c'est justement là que River Cleanup excelle. »
Thomas de Groote, fondateur et CEO de River Cleanup :
« Nous sommes convaincus que la technologie peut accélérer le nettoyage des déchets sauvages dans et le long des cours d'eau. En six ans, notre organisation s'est développée et compte aujourd'hui plus de 200 000 bénévoles actifs dans 90 pays différents. En alliant les efforts de ces bénévoles à la technologie, nous pourrons gagner en efficacité dans notre lutte contre les déchets sauvages. Un projet comme Waste Watchers cadre parfaitement avec notre mission. »
Images de drones et détection par l’IA
Waste Watchers se déroule en trois phases :
Des drones survolent les rives de l'Escaut. Toute personne prenant des images avec un drone peut les télécharger sur le site web de River Cleanup. L'objectif : photographier les rives sur toute la longueur de l'Escaut en juillet et en août.
Grâce à l'IA, les images sont converties en une carte de dispersion (desdéchets) simple à utiliser. Sur cette carte, on peut facilement visualiser la quantité de déchets présents dans chaque zone. VITO Remote Sensing développe un logiciel de traitement d'images pour traiter automatiquement la grande quantité d'images de drones.
River Cleanup utilise l'analyse de l'IA pour organiser des actions de nettoyage ciblées et déployer des bénévoles aux endroits les plus problématiques.
Journées de vol
La détection des déchets sauvages à l'aide de drones et de l'IA ne date pas d'hier, mais la mobilisation massive de citoyens à cette fin est une première mondiale. La science citoyenne connaît également un essor dans d'autres domaines. Songez à Curieuzeneuzen, le projet de recherche dans le cadre duquel des milliers de citoyens ont aidé à cartographier les phénomènes de la pollution de l'air ou de la sécheresse. En impliquant les citoyens dans leurs recherches, les scientifiques peuvent collecter un nombre exponentiel de données. Telle est également l'idée à la base du projet Waste Watchers.
Pour participer à ce projet de recherche, deux possibilités :
De nos jours, de nombreuses personnes possèdent leur propre drone avec lequel elles effectuent régulièrement des vols. Ces personnes peuvent simplement utiliser ce drone pour survoler et photographier une partie des rives de l'Escaut cet été.
VITO et River Cleanup organisent également cinq journées de vol à différents endroits le long de l'Escaut. Lors de ces journées, en juillet et août, vous recevrez des explications sur le projet Waste Watchers et, après une courte initiation, vous pourrez immédiatement effectuer votre propre vol de reconnaissance à l'aide d'un drone.
Devenez vous aussi un Waste Watcher !
Vous trouverez toutes les dates des journées de vol et les informations pratiques sur la marche à suivre pour télécharger les images ainsi que les informations sur le projet à l'adresse suivante : https://www.river-cleanup.org/fr/waste-watchers.
