Une fois qu'un morceau de microplastique, comme une bouteille, un sac ou une chaussure, se retrouve dans l'environnement, il est exposé aux éléments tels que le soleil, le vent et les vagues. Après un certain temps, le plastique commence à se fragmenter en morceaux de plus en plus petits. Les particules inférieures à 5 mm sont appelées microplastiques, et les particules de 1 à 1000 nanomètres sont appelées nano plastiques. En raison de leur petite taille, elles peuvent facilement se déplacer dans l'eau et l'air et se frayer un chemin dans la chaîne alimentaire.

Ainsi, lorsque le plastique se retrouve dans la nature, il finit par revenir dans nos vies par le biais de la nourriture, des boissons et même de l'air que nous respirons. Des chercheurs de la Vrije Universiteit Amsterdam ont trouvé des particules de plastique dans le sang de 17 des 22 personnes qu'ils ont testées. Les scientifiques ont même trouvé des particules de plastique dans le placenta de femmes enceintes.

La pollution plastique a un impact négatif considérable sur la nature et la biodiversité. La faune peut s'emmêler et se retrouver immobilisé par les plus grands morceaux. Pendant que des particules plus petites sont confondues pour de la nourriture par le bétail, les oiseaux et les animaux aquatiques (dauphins, tortues, poissons...). Le résultat : de graves problèmes de santé entraînant des douleurs, des souffrances qui entrainent souvent la mort des animaux.

Lorsque les particules de plastique s'infiltrent dans le sol et l'eau, elles causent également des problèmes à la biodiversité et à des écosystèmes entiers. Par exemple, le microplastique qui flotte dans l'océan contribue à l'acidification des océans, ce qui perturbe la quantité de phytoplancton dans l'océan et, qui à son tour, aggrave le changement climatique. Tout cela peut probablement entraîner des pluies torrentielles, des inondations et la perte de la plupart des phoques, des oiseaux, des baleines, des poissons et de l'approvisionnement alimentaire de 3 milliards de personnes. En d'autres termes, nous ne pouvons ralentir le changement climatique et arrêter la perte de biodiversité que si nous nous attaquons à la crise de la pollution plastique.

Vous ne le savez peut-être pas, mais selon l’Université de Vienne, nous mangeons du plastique. Il est difficile de remarquer les effets immédiats, mais il est difficile d'imaginer que la présence de plastique dans notre eau, notre nourriture et notre air n'aurait pas d'impact négatif sur notre santé.

Des recherches scientifiques ont récemment révélé que la présence de particules de plastique dans notre corps peut être liée à des maladies telles que la maladie de Parkinson, l'infertilité, le cancer et la perturbation endocrinienne. Les Nations Unies reconnaissent également le danger de la pollution plastique, la qualifiant de menace silencieuse pour l'environnement et la santé humaine.

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Les cleanup sont un moyen amusant d'agir pour des rivières propres. Bien que le nettoyage ne soit pas la solution à la crise de la pollution plastique, c'est un excellent moyen de sensibiliser les gens et de les inciter à rejoindre une communauté mondiale qui œuvre pour des lendemains meilleurs. En même temps, tout le plastique retiré de la nature ne peut plus causer de dommages.